Полутон — наименьший музыкальный интервал между двумя нотами.
Чтобы изменить звук, повысить или понизить его на полутон, используются следующие знаки:
ДИЕЗ: # — повышает звук на 1 полутон.
БЕМОЛЬ: b — понижает звук на 1 полутон.
БЕКАР: 
— отменяет предыдущий знак альтерации.
ДУБЛЬ-ДИЕЗ: Х — повышает звук на целый тон.
ДУБЛЬ-БЕМОЛЬ: bb — понижает звук на целый тон.
На рис. 9 проясняется использование диезов для обозначения повышения и, напротив, на рис. 10 показано использование бемолей для обозначения понижения звука на полтона.
Проанализировав эти два примера, вы увидите, что между нотой До и нотой Ре находится промежуточный звук, который можно определить как До-диез, если будем считать по восходящей, или как Ре-бемоль , если считать по нисходящей.
Таким же образом как До-диез соответствует Ре-бемолю, проявляется сходство в следующих парах звуков:
Ре-диез = Ми-бемоль
Фа-диез = Соль-бемоль
Соль-диез = Ля-бемоль
Ля-диез = Си-бемоль
Октава — музыкальный интервал от ноты До и до следующей ноты До (или поднимаясь вверх, к более высокому звуку, или опускаясь вниз, к более низкому звуку), содержит 12 полутонов: при этом важно отметить, что интервалы между Ми и Фа, а также Си и До составляют полутон и соответственно в них не применимы знаки альтерации.